CAPE CANAVERAL LUFTKRAFTSTATION, FL - Strax efter midnatt idag, söndag 14 augusti, och under nära orörda Florida Space Coast-himmel, bländade SpaceX sina kommersiella kunder och rymdentusiaster världen över med de två feats of spikar den nattliga lanseringen av företagets Falcon 9 bär en enorm japansk telekommunikationssatellit för att kretsa och åstadkomma den nagelsnabba precisionsrörelsen av den första etappen på ett mindre droneship till sjöss.
En jungfru SpaceX Falcon 9-raket som bär JECAT-16 telekommunikalsatelliten bröt sig till liv rätt vid tid på söndag morgon kl. 1:26 från Space Launch Complex 40 på Cape Canaveral Air Force Station i Florida och strimmade till bana.
Knappt nio minuter senare slutförde den 15 våningar höga första etappen en fast och upprätt mjuk landning på en prepositionerad havsplattform efter att ha transporterat den japanska satelliten till sin avsedda Geostationary Transfer Orbit (GTO).
Satelliten lanserades med den uppgraderade versionen av den 229 fot höga Falcon 9-raket. Det första steget genererar över 1,71 miljoner pund havsnivå när alla nio Merlin 1D-motorer skjuter upp på dynan.
Kolla in det expanderande galleriet med lanseringsfoton och videor.
Kommunikationssatelliten JCSAT-16 byggdes av Space Systems Loral för Tokyo-baserade SKY Perfect JSAT Corp. Den är utrustad med Ku-band- och Ka-band-kommunikationstjänster för kunder till SKY Perfect JSAT Corp.
SKY Perfect JSAT Corp.a en ledande satellitoperatör i Asien - Stillahavsområdet. JCSAT-16 kommer att placeras 22 800 mil över ekvatorn.
Söndagens lansering var den andra i år för Sextetten av intakta och upprättstående landningar av den återhämtade 156 fot höga (47 meter) boosterräkningen som fantastiska framgångar för SpaceX grundare och VD Elon Musks vision om raketåteranvändbarhet och radikalt skära ut kostnaderna för skicka raketer till rymden genom att återhämta boostarna och så småningom svara på dem med nya nyttolaster från betalande kunder.
JCSAT-14-satelliten lanserades redan framgångsrikt tidigare i år ovanpå en SpaceX Falcon 9 den 6 maj.
JCSAT-16 kommer främst att tjäna som reservdelar för företagets befintliga tjänster, berättade en taleskvinna till Space Magazine på visningswebbplatsen för media.
U.S. Air Force: s 45: e rymdvinge stödde SpaceX: s Falcon 9-lansering av JCSAT-16.
”Jag är väldigt stolt över hela Space Coast-teamet. Deras felfria arbete gjorde detta uppdrag till en framgång, ”säger kollega Walt Jackim, 45: e rymdsvingschef och uppdragslanseringsbeslutsmyndighet.
”Tillförlitlig tillgång till rymden är fortfarande en svår och utmanande strävan. Dagens lansering återspeglar en utmärkt samarbetsinsats mellan kommersiella lanseringsleverantörer, allierade kunder och amerikanska Air Force-sortiment och säkerhetsresurser. Den 45: e rymdvingen är fortfarande en stolt medlem av Space Coast-teamet och vi ser fram emot att fortsätta vår tjänst som "Världens Premier Gateway to Space."
Med dagens händelse har SpaceX nu framgångsrikt mjukt landat 6 av de förbrukade förststegsförstärkarna under de senaste åtta månaderna efter framgångsrika lanseringar av raket till bana för NASA och kommersiella kunder - två på land och fyra till sjöss.
Seksteten med intakta och upprättstående landningar av den återhämtade 156 fot höga (47 meter) boosteren räknas som fantastiska framgångar gentemot SpaceX-grundaren och VD Elon Musks vision om raketåteranvändbarhet och radikalt skära ut kostnaderna för att skicka raketer till rymden genom att återfå boosters och så småningom svara på dem med nya nyttolaster från betalande kunder.
Håll ögonen öppna här för Kens fortsatta jord- och planetvetenskap och mänskliga rymdflödesnyheter.
