En konstnärs skildring av en solpartikelstorm som slänger plasma från solen.
(Bild: © NASA)
Vill du bygga det största radioteleskopet för att flyga i rymden? Här är en enklare teknik: Design sex små satelliter att flyga i formation och arbeta tillsammans.
Det är tillvägagångssättet för en NASA: s nya Sun Radio Interferometer Space Experiment (SunRISE) -uppdrag, som är planerat att lanseras tidigast juli 2023. SunRISE syftar till att hjälpa forskare att förstå det komplexa förhållandet mellan solens aktivitet och en mängd farliga fenomen runt Jorden. rymdväder. Uppdraget kommer mitt i en brist på solvetenskap och en betoning på uppdrag som integrerar rymdväderprognoser i planer för mänsklig rymdflyg bortom låg jordbana.
Nicky Fox, chef för NASA: s Heliophysics Division, "vi är så glada att lägga till ett nytt uppdrag till vår rymdflotta som hjälper oss att bättre förstå solen, liksom hur vår stjärna påverkar rymdmiljön mellan planeter. sa i ett uttalande från NASA. "Ju mer vi vet om hur solen bryter ut med rymdväderhändelser, desto mer kan vi mildra deras effekter på rymdskepp och astronauter."
Forskare har sett solen slänga energi och material mot jorden i utbrott, och de har också sett effekterna som sådana händelser kan ha på kretsloppssatelliter, särskilt på kommunikations- och navigationsinstrument. Men forskare förstår ännu inte de snygga detaljerna om sambandet mellan solutbrott och rymdväderfenomen tillräckligt bra för att förutsäga rymdväder.
Om allt går bra, bör SunRISE-uppdraget på 63 miljoner dollar hjälpa till att överbrygga detta gap.
De sex teleskop som utgör uppdraget är skräddarsydda för att studera de radiovågor som solen släpper ut under utbrott av solpartiklar. I synnerhet kommer SunRISE att rikta in sig på utbrott koronala massutkast, som kan kasta enorma mängder plasma, soppan med laddade partiklar som utgör solen, över solsystemet.
Brödrost-satelliterna kommer att sprida sig över cirka 10 mil och kretsar runt Jorden på en höjd av 35 000 km. Den bana kommer att hålla SunRISE långt över jonosfär, som blockerar radiovågor för de relevanta frekvenserna från att nå jorden.
Från den abborre skulle flocken med kuber kunna kartlägga påverkan av solens magnetfält över rymden. De borde också kunna samla in de uppgifter som forskarna behöver förstå hur olika delar av en koronal massutkastning dramatiskt påskyndar och vilka sådana händelser åtföljs av utbrott av strålning, som är viktiga ledtrådar för förutsägelse av rymdväder.
"Vi kan se en solfällning starta, och en utsprång i koronalmassa börjar lyfta från solen, men vi vet inte om det kommer att producera partikelstrålning med hög energi, och vi vet inte om den höga energi-partikelstrålningen kommer att nå jorden, "Justin Kasper, en rymdforskare vid University of Michigan som leder uppdraget, sa i ett universitetsuttalande. "En anledning till att vi inte kan se att partiklarna påskyndas. Vi ser dem bara när de anländer till rymdskeppet, vilket inte är mycket av en varning."
Denna situation är obekväm när det gäller satelliter, men helt farligt när det gäller människor som vågar sig bortom jordens säkerhet, därmed drivkraften för att bättre förstå rymdväder.
"Att veta vilken del av en koronal massutkastning som är ansvarig för att producera partikelstrålningen kommer att hjälpa oss att förstå hur accelerationen sker," sade Kasper. "Det kan också resultera i ett unikt varningssystem för huruvida en händelse både kommer att producera strålning och släppa den strålningen mot jorden eller rymdfarande astronauter."
- Hur solens magnetfält fungerar (infographic)
- Världens största solteleskop ger en aldrig tidigare sett bild av vår stjärna
- Forskarnas favorit solfoto från Solar Dynamics Observatory (galleri)
