Under den svåra tiden då NASA skickade folk till månen, visade Apollo-astronauten Al Shepard - så historien går - att komikern Bob Hope runt ett NASA-center. Hope gick in i en simulator för den lättare månen allvar och svängde en golfklubb runt (en vana för hans) när han studsade runt.
"Det var inspiration, antar jag," sade Michael Trostel, kurator och historiker vid United States Golf Association Museum i Far Hills, New Jersey. Med andra ord inspirationen för Al Shepard att ta med sig en golfklubb till månen och slå ett par bollar. Golfklubben är faktiskt på USGA-museet idag.
Naturligtvis var det inte så lätt bara att ta med sig ett sexjärn ombord - det fanns vetenskapliga experiment och andra nyttolaster för Apollo 14-besättningen. Enligt Smithsonian National Air and Space Museum var golfklubben faktiskt "ett beredskapsprov för förlängningsprov med ett nr. 6 järngolfklubbhuvud fäst."
Ovanligt, eftersom rymd artefakter tenderar att gå över till Smithsonian efter uppdrag, hamnade just detta på USGA Museum själv. 1972, när sångaren Bing Crosby (också en vän till Hope's och Shepards) var medlem i styrelsen, skrev han till Shepard på museets vägnar och bad om klubben. Shepard gick med och överlämnade den under en speciell ceremoni 1974.
"Anledningen till att det inte finns i det här museet var att det var Alan Shepherds personliga egendom. Med andra ord tog han det till rymden, han tog tillbaka det, det var fortfarande hans personliga egendom som han donerade det och det var hans. Det är anledningen, ”sa Claire Brown, Smithsonian National Air and Space Museums kommunikationschef.
”Saker var lite annorlunda då. Du kan ta en viss mängd personlig egendom. Det finns olika regler nu, men när han gjorde det kunde han ta med sin egen personliga klubb. ”
