Meteoritjägaren Karl Aston hittar meteoriter inte genom att gräva i marken utan genom att placera annonser i lokala tidningar. De flesta svar var bumledningar, men 2009 hörde Aston från en bonde i nordvästra Missouri i Conception Junction, som fann något intressant: En ovanligt tung sten begravd i en sluttning. Den totala storleken liknade storleken på en basket och hade en vikt på 17 kilo. Dess rostiga yttre gömde sin sanna natur. När bonden hade sågat den ena änden strålade olivgröna kristaller inbäddade i en glänsande metall fram. Det var en av de sällsynta typerna av meteoriter, en pallasit, av vilken endast 61 prover för närvarande är kända. Nyligen har forskare vid Washington University i St. Louis engagerat sig i ett försök att upptäcka meteoritens historia.
Pallasiter och andra meteoriter är reliker från bildandet av solsystemet. Den vanligast accepterade berättelsen för deras bildning är att de representerar en gränsregion i större asteroider där värmen från bildningen smälte järn och nickelmetall som sjönk till kärnan. De lättare kristallerna skulle flyta, och nära denna övergång skulle det finnas en viss blandning som, när den bryts isär på grund av senare påverkan, skulle bilda pallasiterna. Dessa asteroider bildade i asteroidbältet mellan Mars och Jupiter och liknande lager kan troligen hittas i större asteroider som fortfarande finns samt i planeter som jorden. En alternativ teori är att materialen bildades oberoende och blandades mer nyligen på grund av stora påverkan.
Inom USA har 20 pallasitmeteoriter upptäckts. Majoriteten av dem tillhör en enda familj av "huvudgrupp" pallasiter på grund av en liknande kemisk sammansättning av deras olivinkristaller. Jämfört med andra prover var Conception Junction-meteoriten unik. På grund av detta fick provet en unik beteckning den senaste augusti, uppkallad efter upptäcktsplatsen. Innan Meteoritical Society erkänner en beteckning, krävs det att ett museum eller annan institutionell samling innehåller ett ”typprov” som gör materialet tillgängligt för vetenskaplig forskning. Eftersom en sådan del av provet kommer att hysas vid UCLA där den kemiska analysen på metallen utfördes (olivinet undersöktes vid Washington University).
Sällsyntheten hos pallasitmeteoriter gör dem ovanligt värdefulla. Vissa skivor av Conception Junction-meteoriten finns fortfarande tillgängliga för försäljning eller handel, men förväntar sig inte att det kommer att bli ett impulsköp. Medan vanligare steniga meteoriter säljer för några dollar per gram, säljer pallasitmeteoriter för några hundra dollar per gram. Det totala priset bestäms också av villkoret (vissa är instabila i jordens atmosfär) och huruvida det har en unik historia eller inte. Meteoriter som fallet observerades är särskilt uppskattade.
Undrar om den upptäckta meteoriten var en del av en större kropp, gjorde Aston och andra meteoritsamlare inklusive Robert Ward och Dave Gheesling en omfattande sökning i regionen. De såg i 16 månader i koncentriska cirklar centrerade på den ursprungliga upptäcktsplatsen, men hittade inga andra exemplar.
