Fyrtiotre år efter det sista utbrottet vaknade Taalvulkanen den 12 januari och skickade en ång och svavel i himmel och tvingade evakueringen av tusentals människor på ön Luzon, Filippinerna.
Detta utbrott fångades i bilder av Japans satellit Himawari-8. En animation av satellitdata som släpps av NASAs jordobservatorium visar den vulkaniska plymen när den spridit sig under loppet av 12 och 13 januari.
Enligt Smithsonian Institutionens Global Volcanism-program genomgick Taal ofta utbrott under mitten av 1960-talet fram till 1977. År 2006, 2010, 2010 och 2011 skakade vulkanen periodvis av jordbävningar och visade ibland ökad hydrotermisk aktivitet (superhot-vätskor som sippade till ytan) , alla påminnelser om att Taal förblev en aktiv vulkan. Den 12 januari tillkännagav vulkanen sig med ett ångdriven utbrott som skickade aska 9 mil (14 kilometer) i luften, enligt CNN. Ångautbrottet följdes av uppkomsten av en skumma lavafontän, enligt det filippinska institutet för vulkanologi och seismologi (PHIVOLCS) i Quezon City.
Från den 13 januari hade mer än 25 000 människor sökt skydd i evakueringscentra, enligt CNN, även om det faktiska antalet evakuerade sannolikt skulle vara högre. PHIVOLCS har uppmanat den totala evakueringen av alla inom en radie på 8,7 mil från vulkanen. FN: s kontor för samordning av humanitära frågor (OCHA) Filippinerna uppskattade på Twitter att mer än 450 000 människor bor i det området runt berget.
Vulkanen släpper ut svaveldioxid i sin utbrott, och myndigheterna har varnat lokalbefolkningen att använda ansiktsmasker eller våta kläder för att undvika att andas in drabbad luft eller små aska. Utbrottet har också förat en ny jordbävning till bergets flanker, där det filippinska seismiska nätverket upptäckte minst 144 jordbävningar i området sedan 12 jan. Enligt PHIVOLCS var 44 av jordbävningarna tillräckligt stora för att kännas.
Utöver farorna med aska och giftiga gaser sitter Taal vid en stor sjö. Ett plötsligt utbrott kan skapa en farlig tsunami som skulle träna i närheten av städer och byar, enligt CNN. Mer utbredd aktivitet är möjlig under de kommande dagarna.
