Kinas Shenzhou-8-kapsel och Long March booster raket har rullats ut till Gobi-ökenens startplatta och kommer att sprängas tidigt den 1 november på väg till den första kretsande kinesiska prototyp rymdstationen - benämnd Tiangong-1 (som översätts som Heavenly Palace- 1).
Om det lyckas kommer Shenzhou -8 / Tiangong -1 kombinerat orbitalkomplex säkert att vara ett "stort språng framåt" för Kinas rymdprogramambitioner och tekniska förmåga medan NASA: s nuvarande och framtida ambitioner avsevärt begränsas av obevekliga budgetnedskärningar riktade av politiker i Washington , DC - ett faktum som kinesiska medier noterar.
Den obemannade Shenzhou-8-kapseln kommer att lyfta klockan 17:58 lokal tid från Jiuquan Satellite Launch Center som ligger i Gansu-provinsen i nordvästra Kina.
Drivmaskiner laddas i den uppgraderade raketraketten Long March 2F / Y8 idag (31 oktober). Alla lanseringsförberedelser och tester fortskrider enligt schema enligt China Manned Space Engineering (CMSE) -kontoret - den statliga myndigheten som ansvarar för Kinas mänskliga rymdflygprogram.
Prelaunch-övningar koordineras av Peking Aerospace Flight Control Center, kommandocentret för det kinesiska rymdprogrammet.
De helmonterade fordonen transporterades vertikalt cirka 1500 meter under cirka 2 timmar längs järnvägsspår från Kinas version av NASA: s VAB, eller fordonsmonteringsbyggnaden.
Målmodulen Tiangong-1 på 8 ton lanserades från Jiuquan den 29 september och fungerar perfekt
Long March 2F-booster är den högsta, tyngsta och kraftfullaste i Kinas raketarsenal.
Tiangong-1 har manövrerats för att rotera 180 grader i omloppsbana i väntan på den kommande lanseringen enligt CMSE.
Shenzhou är Kinas humanklassade kapsel men flyger i en obemannad konfiguration för denna flygning - # 8 - som kommer att vara Kinas första försök någonsin på kritiska Rendezvous & Docking-manövrar i jorden omloppsbana som krävs för att bygga en rymdstation - Kinas långsiktiga mål av 2020.
Shenzhou-8 kommer att genomföra minst två dockningsövningstester. Efter den första dockningen kommer de två fartygen att förbli sammanfogade i cirka 12 dagar och sedan separera för att utföra ytterligare en dockning.
Hittills har Kina genomfört 3 bemannade flygningar, den första 2003. För närvarande har USA ingen förmåga att starta astronauter till jorden omloppsbana och ISS och är helt beroende av ryska Soyuz raketer och kapslar för att ta en tur till rymden.
Två besättningsflyg till Tiangiong-1 planeras för 2012. Flerpersonalbesättningarna ombord Shenzhou 9 och Shenzhou 10 kommer troligen att inkludera Kinas första kvinnastronaut. De kinesiska besättningarna skulle flyta in i Tiangong 1 från sina kapslar och stanna ombord i korta uppdrag på några dagar eller veckor. De kommer att kolla in rymdsystemen och genomföra medicinska, rymdvetenskapliga och tekniska tester och experiment.
Läs Ken relaterade funktioner om Kinas Shenzhou-8, Tiangong-1 och Yinghou-1
Bizarre video: Kinas Tiangong 1 Space Lab-animering inställd på "America the Beautiful" -ljudspåret
Kina spränger First Space Lab Tiangong 1 till Orbit
Kina satt till "hoppar framåt i rymden" när Tiangong 1 rullar till lanseringen
Phobos-Grunt och Yinghou-1 Anländer till Baikonur-lanseringsplatsen för att begränsa Mars Deadline
