Sammansatt fotomosaik visar utplacering av NASA Curiosity rovers robotarm och två hål efter borrning i 'Windjana' sandstenberg den 5 maj 2014, Sol 621, vid Mount anmärkningsvärda som uppdrag tredje borrmål för provanalys av Rover kemilabb. Navcam-råbilderna sys samman från flera marsdagar fram till Sol 621, 5 maj 2014 och färgades. Kredit: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer - kenkremer.com/Marco Di Lorenzo
Se ytterligare nyfikenhet mosaiker nedan - Se vår APOD presenterad 7 maj 2014 [/ bildtext]
Efter ett ganska tillfredsställande testborrning i en sandstenplatta i "Kimberley" just förra veckan, bestämde NASAs rover Curiosity att gå hela vägen för en djup borrutflykt till Rock Planet rockmålet "Windjana" och samlade framgångsrikt pulverprov från interiören på måndag kväll, den 5 maj, Sol 621, att rover snart kommer att konsumera inuti hennes mage för högteknologisk kompositionsanalys med sina modernaste vetenskapliga instrument.
NASA rapporterade de stora nyheterna idag, tisdagen den 6 maj, strax efter att ha fått bekräftelse på den framgångsrika anskaffningsinsatsen av hammerborraren, som ligger vid terminalen av den 1 ton roboter som är 7 fot lång (2 meter) arm.
Äntligen är det "Drill, Baby, Drill" -tid på Mars.
Drillkampanjen "Kimberley Waypoint" in i "Windjana" vid Mount Remarkable butte markerar alltså bara den tredje Martian rock som är uttråkad för provtagningsanalys av SUV-storlekens rover. Detta räknas också som en ny typ av Marsberg - identifierad som sandsten, jämfört med paret med lera sten som tråkades in förra året.
Det färska hålet i "Windjana" som skapades på måndag kväll var tydligt synligt i bilder som mottogs i eftermiddag och visade att det var 0,63 tum (1,6 centimeter) i diameter och cirka 2,6 tum (6,5 centimeter) djup.
Åtgärden gick exakt som planerat och lämnade en kvar hög med borrmassor mycket mörkare i färg jämfört med den allestädes närvarande röda färgen som täcker det mesta av Marsytan.
Det nya hålen med full djup är mycket nära i närheten av den grunda "Mini-borr" testhålsoperationen som genomfördes den 29 april vid Windjama för att avgöra om denna plats uppfyllde vetenskapliga krav för provtagningsanalys och leverans till de två ombord, miniatyriserade kemi labb - SAM och CheMin.
"Windjana" är uppkallad efter en klyfta i västra Australien.
"Borrutskjutningarna från denna sten är mörkare och mindre röda än vi såg på de två tidigare borrplatserna," sade Jim Bell från Arizona State University, Tempe, biträdande utredare för Curiosity's Mast Camera (Mastcam).
”Detta antyder att den detaljerade kemiska och mineraliska analysen som kommer från Curiositys andra instrument kan avslöja andra material än vi har sett tidigare. Vi kan inte vänta med att ta reda på det! "
Under de kommande dagarna pulveriseras och siktas provet före leverans till instrumentet Chemistry and Mineralogy (CheMin) och Provanalysen vid Mars-instrumentet (SAM) för kemisk analys och kompositionsanalys.
Windjana är en klippning av sandsten som ligger vid basen av en Martian butte med namnet Mount Remarkable vid "The" Kimberley Waypoint "- en vetenskaplig stoppplats som nås av rover i början av april 2014 halvvägs längs sin episka vandring till tornande Mount Sharp, den primära destinationen av uppdraget.
Se här våra illustrativa fotomosaiker från Kimberly Waypoint-regionen sammansatt av bildbehandlingsgruppen för Marco Di Lorenzo och Ken Kremer.
De två första borrkampanjerna som genomfördes under 2013 på 'John Klein' och 'Cumberland' inne i Yellowknife Bay var på mudstone stenutfällningar.
Vetenskapsteamet valde Windjana för borrning ”för att analysera det cementeringsmaterial som håller samman sandstorlek i denna sandsten”, säger NASA.
"Kimberley Waypoint valdes på grund av att det har intressant, komplex stratigrafi," berättade nyhetsforskaren John Grotzinger från Curiosity, California Institute of Technology, Pasadena.
Nyfikenhet lämnade den forntida sjöbotten vid Yellowknife Bay-regionen i juli 2013, där hon upptäckte en beboelig zon med de viktigaste kemiska elementen och en kemisk energikälla som kunde ha stött mikrobiellt liv för miljarder år sedan - och därmed uppnått uppdragets primära mål.
Windjama ligger cirka 4 mil sydväst om Yellowknife Bay.
Nyfikenhet har fortfarande cirka ytterligare 4 kilometer att gå för att nå basen på Mount Sharp någon gång senare i år.
Den sedimentära foten av Mount Sharp, som når 5,5 mil (5,5 km) in i Marshimlen, är den 1 ton robotens ultimata destination inuti Gale Crater eftersom den innehåller cachar med vattenförändrade mineraler. Sådana mineraler kan möjligen indikera platser som upprätthöll potentiella liv i Mars, tidigare eller nu, om de någonsin funnits.
Håll dig uppdaterad här för Ken: s fortsatta nyfikenhet, möjlighet, Chang'e-3, SpaceX, Orbital Sciences, LADEE, MAVEN, MOM, Mars och fler planetariska och mänskliga rymdflygnyheter.
