Ser det inte roligt ut? Ett nystartat företag föreslår att skicka kunder 30 mil (30 kilometer) i luften via ballong, där de kan dröja kvar i två timmar och titta på jordens krökning och uppleva en svart himmel. Även om det inte är tillräckligt högt för att kvalificera sig som rymdflyg, kan det angivna biljettpriset vara lite mer överkomligt för rymdentusiaster: $ 75 000.
Bli inte alltför upphetsad än - projektet verkar vara i mycket tidiga stadier och inget datum för "första flygning" är listat än. Men det finns några intressanta anteckningar för dem som letar efter rymd- och vetenskapsupplevelse i företaget.
- Bland medlemmarna i dess verkställande är Alan Stern, den huvudsakliga utredaren för uppdraget New Horizons Pluto och NASA: s tidigare associerade administratör för direktoratet för vetenskapsmission. (Han är också VD för Golden Spike-företaget som vill erbjuda mänskliga kommersiella uppdrag till månen.)
- I verkställandet ingår också Jane Poynter och Taber MacCallum, som båda var medlemmar i Biosphere 2. På senare tid tog de också ledande befattningar i Inspiration Mars, ett Dennis Tito-ledat projekt som syftar till att skicka människor förbi Mars. (Målet för lanseringsdatumet för det är 5 januari 2018.)
- Företaget som föreslår att bygga det är Paragon Space Development Corp. (som Poynter och MacCallum grundade.) Paragons kunder för värme-, miljö- och livssystem inkluderar många namnmärken (inklusive NASA). Paragon gör också arbete för Inspiration Mars-projektet samt Mars One, som syftar till att skicka kolonister på en enkel resa till Röda planeten 2023.
"Att se jorden hänga i det bläck-svarta tomrummet i rymden kommer att hjälpa människor att förverkliga vår anslutning till vår hemmaplanet och till universumet omkring oss, och kommer säkert att erbjuda en transformativ upplevelse för våra kunder," säger Poynter, som är VD för World Se. "Det är också vårt mål att öppna ett helt nytt område för att utöva mänsklig nyfikenhet, vetenskaplig forskning och utbildning."
World Views tillkännagivande kom efter att Federal Aviation Administration "fastställde att World View: s rymdfarkoster och dess verksamhet faller under jurisdiktion för kontoret för kommersiell rymdflukt", tillade företaget.
Mer information om deras uppdrag finns på webbplatsen World View. Det är lite annorlunda än Virgin Galactic och XCOR, som erbjuder turer till suborbital utrymme för priser på $ 250.000 respektive $ 95.000. Inget av bolagen har ett operativt rymdskepp ännu, men de håller på att testa. Rapporter indikerar att de hoppas kunna få flygningar nästa år.
