Markera dina kalendrar för 13 november 2007. Vad händer? Kometen är där ute, varför är Rosetta hemma? Det handlar om hastighet.
Att starta rymdskepp är en energikrävande verksamhet. Du kan bara få ett rymdskepp som går så fort när det startas direkt från jorden. Men med hjälp av en teknik som kallas gravitation assist, kan rymdskepp använda en planets tyngdkraft - till exempel jorden - för att få en snabbhöjning. De flesta robotutforskare gör det.
För att Rosetta ska kunna möta Comet 67 / P Churyumov-Gerasimenko 2014 måste den gå mycket snabbare. Den fick redan en tyngdkraftsassistans från Jorden den 4 mars 2005 och en annan med Mars den 25 februari 2007. Nu är det dags för en tredje den 13 november. Vi kommer inte att göra det med Rosetta ännu. Rymdskeppet kommer att göra en fjärde och sista flyby den 13 november 2009.
Innan den återvänder för den 4: e flyby kommer Rosetta att svänga ut över asteroidbältet och observera asteroiden Lutetia och testa sin vetenskapliga utrustning.
Slutligen, 2014, kommer Rosetta att nå Comet 67 / P Churyumov-Gerasimenko och inleda några seriösa utredningar; till och med landar en sond ner på ytan.
Originalkälla: ESA News Release
