Don Pettit's Guide to Space Etikette: Att ha gäster till middag

Det spelar ingen roll att du har sett samma ansikten varje dag i månader. du vill fortfarande bjuda in alla till "din modul" till middag. Med accepterade inbjudningar förbereder du dig för tillfället. Men vad är den förväntade etiketten för att underhålla i omloppsbana? Hur ordnar du saker så att dina gäster inte tror att du är gauche? Här är några rymdtestade riktlinjer för att hjälpa till i förberedelserna.

Ha gott om mat och servera ditt allra bästa. Nu är det dags att bryta ut de värmestabiliserade påsarna med nötköttbiff som du har hamnat. Ta fram alla specialiteter från din personliga besättningstilldelning (dessa artiklar anländer till det periodiska obemannade rymdskeppet som besöker oss). Kanske kan du dela en burk rökt ansjovis, New Mexico grön chili eller en bit gammal Amsterdam ost. Server alltid alltid något speciellt som inte upprepas upprepade gånger på den vanliga niodagarsmenyn. Att vara generös nu kommer att skörda mer fördelar än att äta dessa delikatesser i ensamhet.

Valet av dryck är ganska begränsat. Du kan servera de vanliga: kaffe, te och konstgjorda smaksatt, konstgjorda färger, sockerbelastade, frukt-replika drycker. Allt serveras naturligtvis i en påse, och du dricker vätskan genom ett sugrör. Bilden av ett insekt som suger juicen från något lägre insekt kan komma att tänka på, men i rymden anses det otjänligt att ge röster till sådana bilder.

Du kan tillhandahålla en speciell behandling om du har tillgång till en av forskningskylarna. I rymden är all din mat antingen varm eller vid rumstemperatur. När du bor i en isoterm miljö kan det vara en riktig godbit att servera dina gäster en påse med kallt vatten.

För speciella tillfällen - kanske efter en rymdpromenad eller dockning av ett nytt fordon - kan du servera dina drycker i en "zero-g" -kopp. Det här är något du måste göra av skrapplastark (instruktioner finns i bilaga C). Dessa koppar tillåter dig att dricka drycker från en öppen behållare, som vi gör på jorden. Noll-g-koppar, till skillnad från påsar med sugrör, är bättre för sociala ritualer som att rostas och kommer att ge ett leende till dina gäster.

Det är viktigt att klä upp din kök. Ha fullständiga paket med våta och torra våtservetter inom räckhåll på kabysbordet. Ta några delpaket och spara dem för en annan tid. Töm papperskorgen. En full papperskorgen är problematisk. en handfull små saker flyter vanligtvis ut när nya artiklar läggs till. Detta avbryter oförskämt samtalen medan alla sprider sig för att samla det flytande skräpet. Det är bra att ha två papperskorgen; standardstorlek för stora föremål och en gammal våtservettbehållare för små. Denna avskiljning av mindre skräp - avskurna hörn, matsmulor och omslag - hjälper till att förhindra att de frigörs när locket öppnas. Var noga med att märka denna våta torka behållare "skräp". Nyanlända besättningar kanske inte är medvetna om detta skräpprotokoll, så det är bäst att på ett artigt sätt demonstrera med exempel. De kommer att lära sig tillräckligt snabbt.

Rengör matsaxen. En sax behövs för att öppna matpåsen, eftersom det att riva dem längs de inbyggda perforeringarna resulterar vanligtvis i att det frigör varma droppar av fettstrån och andra asteroidliknande partiklar. Det är därför, om saxen inte hålls ren, blir de kakade i stelnat sås till den punkt där de blir limmade (för att inte tala om att de är något avvisande). Ett sådant tillstånd anses oförskämt, så rengör din sax innan gästerna anländer.

Ha alltid en lånesked tillgänglig. I viktlöshet är det lätt att förlora saker. Det är inte ovanligt i en grupp på sex att någons sked har flyttat bort. Att ha en ren lånesked ger kvällen möjlighet att fortsätta och konversationen flyter. Det är oförskämt att ge din gäst en lånesked som är täckt i grovt förra gången den användes. Den förlorade skeden finns vanligtvis på morgonen, fastnat på en ventilationsinloppsskärm, och din gäst kommer att uppskatta att den returneras.

Lägg alltid ut ett nytt band. Kökbordet har flera fläckar av kardborre för att parkera paket med mat. Men inte alla paket och påsar har parningsspetsar av kardborreband, vilket innebär att de inte kan ställas ner på bordet. Flera remsor av kanalband, försiktigt vikta så att den självhäftande sidan är ute (se bilaga D för instruktioner), gör att sådana behållare kan parkeras på bordet. Tejpen kvar från föregående vecka, medan den är perfekt funktionell, samlar upp grymande smulor, hår, ludd och andra fula saker. Att visa smutsig tejp är mycket oförskämd för dina gäster; lägg alltid ut ett nytt, rent band.

I rymden anses det vara artigt att fånga mat i munnen. Om du öppnar dig bredt och gör en ren fångst kommer det alltid alltid att ge jubel från dina gäster. I en imponerande gulp kan du lämna dem med bilden av en havsdjur som inhalerar en annan. Att fånga mat i munnen, som att bäcka sig vid bordet (anses oartig i de flesta kulturer, men en komplimang för kocken i andra) är oförskämd på jorden men de rigueur i rymden.

Genom att följa dessa enkla regler garanterar du en härlig kväll med dina gäster. Och kom ihåg, på rymdgränsen skrivs etikettboken fortfarande. Jag uppmuntrar dig att uppfinna nya sätt att bedriva vardagen, inklusive underhållande. Det är en av anledningarna till att vi befinner oss här i första hand.