Välkommen tillbaka till Messier måndag! Vi fortsätter vår hyllning till vår kära vän, Tammy Plotner, genom att titta på det öppna stjärnklyngen i Messier 48. Njut!
Under 1700-talet, medan han sökte på natthimlen efter kometer, fortsatte den franska astronomen Charles Messier att notera närvaron av fasta, diffusa föremål på natthimlen. Med tiden skulle han komma att sammanställa en lista med cirka 100 av dessa föremål, i syfte att se till att astronomer inte misstog dem för kometer. Men denna lista - känd som Messier Catalog - fortsätter att tjäna en viktigare funktion.
En av dessa är det öppna stjärnklusteret som kallas Messier 48 (alias NGC 2548). Beläget ungefär 1 500 ljusår från Jorden i riktning mot konstellationen Hydra fick Charles Messier faktiskt läget för detta kluster fel, ett misstag som korrigerades av Caroline Herschel 1783 (varför hon ibland krediteras med dess upptäckt). Detta objekt är synligt med det blotta ögat på en klar natt, förutsatt att ljusförhållandena är gynnsamma.
Beskrivning:
Vid en blygsam 300 miljon år gammal sträcker sig denna grupp av cirka 50 lätt synliga stjärnor och 80 medlemmar totalt ett rymdområde som täcker 23 ljusår. Genom att studera korrekt rörelse över tid med ett astrograftteleskop har astronomer bestämt att det är ungefär 1500 ljusår från vårt solsystem. Men hur görs sådana beslut? Genom långtidsstudier och noggranna fotografiska plattor, som behandlar vilka stjärnor som rör sig, med vilken hastighet och i vilken riktning.
Som Z. Y. Wu från Shanghai Astronomical Observatory antydde i en studie från 2001:
”Absoluta korrekta rörelser, deras motsvarande fel och medlemskapssannolikheter för 501 stjärnor i den mellanålders öppna kluster NGC 2548-regionen bestäms utifrån MAMA-mätningar av 10 fotografiska plattor. Plattorna har den maximala epokskillnaden på 82 år och de togs med den dubbla astrografen. Den genomsnittliga korrekta rörelsesnoggrannheten är 1,18 mas år -1. Dessa riktiga rörelser används för att bestämma medlemsmöjligheterna för stjärnor i regionen. Antalet stjärnor med sannolikhet för medlemskap högre än 0,7 är 165. ”
Så nu förstår vi hur man bestämmer avstånd, men hur bestämmer astronomer ålder? Som M. Hancock (et al) indikerade i sin studie 2008:
”Vi presenterar en empirisk bedömning av användningen av bredband optiska färger som åldersindikatorer för olösta extragalaktiska kluster och undersöker stokastiska samplingseffekter på integrerade färger. Vi använder de integrerade egenskaperna för galaktiska öppna kluster (OC) som modeller för olösta extragalaktiska kluster. Befolkningssynteskoden Starburst99 (SB99) och fyra optiska färger användes för att uppskatta hur väl vi kan återhämta åldrarna på 62 väl studerade galaktiska OC med publicerade åldrar. Vi tillhandahåller en metod för att uppskatta åldrarna på olösta kluster och för att på ett tillförlitligt sätt fastställa osäkerheterna i åldersberäkningarna. Våra resultat stödjer tidigare slutsatser baserade på jämförelser med syntetiska kluster, nämligen (U? B) färgen är avgörande för uppskattningen av åldrarna i stjärnbildande regioner. Vi jämför de observerade optiska färgerna med de som erhållits från SB99 med hjälp av de publicerade åldrarna och får god överenskommelse.
Observationens historia:
Enligt SEDS upptäcktes detta öppna kluster av Charles Messier och katalogiserades av honom den 19 februari 1771. ”Kluster av mycket små [svaga] stjärnor utan nebulositet; detta kluster är på kort avstånd från de tre stjärnorna som utgör början på enhörningens svans. "
Men eftersom han gjorde ett fel i datareduktionen, gav han en fel position i sin katalog så att objektet saknades tills Oswald Thomas identifierade det 1934, och oberoende T.F. Morris 1959. Identifieringen av M48 av Oswald Thomas förvirrades av några historiker, som istället påstått felaktigt att han hade identifierat M47.
När M48 förlorades inträffade två oberoende återupptäckter: För det första fann Johann Elert Bode det uppenbarligen i eller före 1782, och för det andra återupptäckte Caroline Herschel det oberoende 1783; ”8 mars [17] 83. På ett lika avstånd från 29 [Zeta] och 30 Monocerotis, är en nebulös plats att göra en liksidig triangel med dessa två stjärnor. Genom teleskopet verkar det vara ett kluster av spridda stjärnor. Det finns inte i Messier-katalogen. ”
Denna senare upptäckt publicerades av Carolines berömda bror, William Herschel, som inkluderade den i sin katalog som H VI.22 den 1 februari 1786. ”En vacker kluster av mycket komprimerade stjärnor, betydligt rik. 10 eller 12 ′ diameter. Caroline Herschel upptäckte det 1783. ”
John Herschel skulle ofta besöka Messier 48 i sina NGC-katalogiseringsinsatser och beskrev det som: ”Ett fantastiskt kluster som fyller hela fältet; stjärnor av 9: e och 10: e till 13: e magneten - och ingen under, men hela himmelgrunden som den står på är enkelt prickade med oändligt små poäng [stjärnor]. Placera den för en ljus stjärna, den södra av två som pekar in i en bågs konkavitet. ”
Återigen skulle Messiers misstag missas när det observerades igen av admiral Smyth, som beskrev detta objekt på följande sätt:
”En snygg men liten dubbelstjärna, i ett tolerabelt komprimerat kluster på enhörningens flank, och ligger 14deg sydost om Procyon. A 9 1/2 [mag] och B 10, båda vita. Detta objekt är mitt i en strålande grupp, i ett rikt sprutigt område med strigglers, som fyller synfältet och har flera små par, främst av den nionde storleken. Det upptäcktes av fröken Herschel 1783 och klassades av WH [William Herschel] i februari 1783. ”
Tack vare noggrann forskning från Owen Gingerich 1960 vet vi nu exakt vad som hände:
"Även om omständigheterna för M48 inte är så uppenbara, hittas endast ett kluster av storleken och ljusstyrkan som sannolikt kommer att registreras av Messier i regionen nära" de tre stjärnorna som utgör början på enhörningens svans "(Zeta, 27 och 28 Monocerotis). Dr. Morris har påpekat att detta kluster, NGC 2548, har samma högre uppstigning som den ställning som gavs för M48. (Naturligtvis måste man ta hänsyn till precession för att jämföra Messiers siffror med moderna positioner). Deklinationen håller inte med om 5 grader. Eftersom ingen iögonfallande stjärna ligger 2 1/2 grader bort i avböjning, kan vi inte redogöra för denna position med ytterligare ett teckenfel. Det verkar osannolikt att jämförelsestjärnan var felidentifierad, eftersom rätt uppstigning antagligen är korrekt. Messier publicerade inte namnet på den använda stjärnan, och hans ursprungliga poster är uppenbarligen inte längre existerande. En noggrann undersökning av regionen beskriven av Messier leder således till slutsatsen att NGC 2548 är det kluster som den franska observatören avsåg som hans 48: e objekt, på grund av att det inte finns någon kluster i närheten som passar beskrivningen. "
Kanske du tycker det är lite lättare !!
Hitta Messier 48:
De diamantljusa stjärnorna på vintern hjälper till att lokalisera M48 lite lättare, eftersom den ligger bara lite mindre än ett handspann sydost om Procyon (Alpha Canis Minor) - eller cirka 3 grader sydost om Zeta Monocerotis. Liksom M44 i Cancer ligger M48 inom gränserna för obefogad syn. Den är ganska stor och kommer att visa flera dussin stjärnor lätt till nästan alla kikare och vara väl upplöst i teleskop av alla öppningar. Se till att använda låg förstoring för att se det bäst! Eftersom Messier 48 är ljus, gör det ett fint föremål för urbana himmelförhållanden och månbelysta nätter.
Och här är de snabba fakta om detta Messier-objekt som hjälper dig att komma igång:
Objektnamn: Messier 48
Alternativa beteckningar: M48, NGC 2548
Objekttyp: Öppna Galactic Star Cluster
Konstellation: Hydra
Rätt uppstigning: 08: 13,8 (h: m)
Deklination: -05: 48 (deg: m)
Distans: 1,5 (kly)
Visuell ljusstyrka: 5,5 (mag)
Tydlig dimension: 54,0 (båge min)
Vi har skrivit många intressanta artiklar om Messier Objects här på Space Magazine. Här är Tammy Plotners introduktion till Messier Objects, M1 - The Crab Nebula, och David Dickisons artiklar om 2013 och 2014 Messier Marathons.
Se till att kolla in vår kompletta Messier-katalog. Och för mer information, kolla in SEDS Messier-databasen.
källor:
- Messier Objects - Messier 48
- SEDS - Messier 48
- Wikipedia - Messier 48
