Countrymusiklegenden Glen Campbell har dött vid 81 års ålder efter en lång strid med Alzheimers sjukdom, meddelade hans familj idag.
Campbell diagnostiserades med Alzheimers sjukdom 2011, vid 75 års ålder, enligt Rolling Stone. Senare samma år tillkännagav han att han gick i pension på grund av sin sjukdom och inledde en avskedsturné som inkluderade 151 shower, sade Rolling Stone.
Även om Alzheimers sjukdom förkortar människors livslängd är det oftast inte den direkta orsaken till en persons död, enligt Alzheimers Society, en välgörenhetsorganisation i Storbritannien för personer med demens. Snarare dör människor av komplikationer från sjukdomen, till exempel infektioner eller blodproppar.
Alzheimers är en progressiv hjärtsjukdom där onormala proteinavlagringar byggs upp i hjärnan, vilket får hjärnceller att dö. Sjukdomen är bäst känd för att orsaka minnesförlust, men den har också andra försvagande effekter på kroppen och kan påverka människors förmåga att röra sig och äta av sig själv. Det finns inget botemedel mot sjukdomen.
Alzheimers patienter kan ha svårt att svälja och de kan andas in mat, vilket kan leda till aspiration lunginflammation, berättade Dr. Marc L. Gordon, chef för neurologi vid Zucker Hillside Hospital i Queens, New York, som inte var involverad i Campbells vård, berättade Live Vetenskap i en intervju 2014. Lunginflammation anges som dödsorsaken hos så mycket som två tredjedelar av dödsfall hos patienter med demens, enligt Alzheimers Society.
Alzheimers patienter kan också bli sängliggande, vilket kan öka deras risk för dödliga blodproppar, sade Gordon.
Viktminskning och andra komplikationer från Alzheimers kan också leda till ett försvagat immunsystem, enligt Alzheimers Society. Med ett försvagat immunsystem kan personen bli mer mottaglig för potentiellt livshotande infektioner, enligt National Institute on Aging.
Dessa effekter på kroppen är mest uttalade i de avancerade stadierna av sjukdomen, som varar i genomsnitt 1,5 till 2 år, i genomsnitt, enligt National Institute of Health.
Dödsfall från Alzheimers sjukdom ökar i USA, enligt en ny rapport från Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Rapporten fann att andelen dödsfall från Alzheimers sjukdom ökade med mer än 50 procent, från cirka 16 dödsfall per 100 000 människor 1999 till 25 dödsfall per 100 000 personer 2014.
Antalet människor som dog av Alzheimers sjukdom har också mer än fördubblats under denna period, från 44 536 dödsfall 1999 till 93 541 dödsfall 2014.
Det ökande antalet dödsfall från Alzheimers sjukdom beror delvis på det växande antalet äldre vuxna i USA, eftersom Alzheimers sjukdom oftast drabbar vuxna 65 år och äldre, säger CDC-forskarna.
Men ökningen i frekvensen av dödsfall från sjukdomen kan också bero på en ökning bland läkare, kränkande och läkare som specifikt rapporterar Alzheimers sjukdom som en dödsorsak, säger rapporten.
Fortfarande, totalt sett, kan forskare underskatta det verkliga antalet Alzheimers dödsfall, eftersom vissa läkare kan rapportera lunginflammation eller andra komplikationer som dödsorsaken, snarare än Alzheimers själv. En studie från 2014 uppskattade att så många som 500 000 människor i USA dog från Alzheimers under 2010.
Alzheimers sjukdom är den sjätte ledande dödsorsaken i USA, enligt CDC.
Redaktörens anmärkning: Delar av denna artikel publicerades tidigare på Live Science.
