För att fira Hubble rymdteleskopets 19 år i rymden har ESA och NASA släppt en bild av ett himmelsefest.
Två medlemmar i denna trio av galaxer är uppenbarligen engagerade i ett gravitationskrig-o-krig, vilket ger upphov till en ljus streamer av nyfödda blå stjärnor som sträcker sig 100 000 ljusår över.
De två kärnorna i de kolliderande galaxerna ser ut som ett par uglas ögon och kan ses i processen att slås samman längst upp till vänster. Den bisarra blå bron av material som sträcker sig ut från den norra komponenten ser ut som om den ansluter till en tredje galax men i verkligheten är denna galax i bakgrunden och inte ansluten alls.
Hubbles skarpa vy gör det möjligt för astronomer att försöka sortera visuellt vilka är förgrunds- och bakgrundsobjekt när galaxer, ytligt, verkar överlappa varandra.
Den blå "fontänen" är den mest slående funktionen i denna galaxgrupp och den innehåller komplex av superstjärnakluster som kan ha så många som dussintals enskilda unga stjärnkluster i sig. Det bildades som ett resultat av växelverkan mellan galaxerna i den norra komponenten av Arp 194. Tyngdkrafterna som är involverade i en galaxinteraktion kan förbättra stjärnbildningsgraden och ge upphov till lysande skurar av stjärnbildningen i sammanslagningssystem.
Materialströmmen ligger framför den södra komponenten i Arp 194, vilket visas av dammet som är silhuett runt stjärnklusterkomplexen.
Detaljerna för interaktioner mellan de flera galaxerna som utgör Arp 194 är komplexa. Systemet stördes troligen av en tidigare kollision eller nära möte. Formerna på alla inblandade galaxer har förvrängts av deras gravitationsinteraktioner med varandra.
Arp 194, beläget i konstellationen Cepheus, ligger ungefär 600 miljoner ljusår bort från jorden. Arp 194 är en av tusentals samverkande och sammanfogande galaxer kända i vårt närliggande universum.
Observationerna gjordes i januari 2009 med Wide Field Planet Planet Camera 2. Blåa, gröna och röda filter komponerades tillsammans för att bilda galaxinteraktionens bild.
Denna bild utfärdades för att fira 19-årsjubileet för lanseringen av Hubble Space Telescope ombord på rymdfärjan Discovery 1990. Under de senaste 19 åren har Hubble gjort mer än 880 000 observationer och snappat över 570 000 bilder av 29 000 himmelsföremål.
Bildkredit: NASA, ESA och Hubble Heritage Team (STScI / AURA)
Källa: HubbleSite
