Tekniker vid Kennedy Space Center har slutfört det sista stora monteringsarbetet på NASA: s jungfru Orion besättningsmodul som planeras för att lansera sin första obemannade omloppstestfärd i december, kallad Exploration Flight Test-1 (EFT-1)
Efter att först ha fäst Launch Abort System (LAS) på toppen av kapseln installerade ingenjörerna noggrant en fäste som består av en uppsättning av fyra ogive-paneler över besättningsmodulen och abortsystemets lägre strukturella ramverk som sammanfogar dem.
"Ogive-panelerna släpper ut luftflödet över det koniska rymdskeppet för att begränsa ljud och vibrationer, vilket kommer att göra en mycket smidigare tur för astronauterna som kommer att rida inuti Orion i framtiden," enligt en NASA-beskrivning.
Efter att ha avslutat panelmonteringsarbetet i Launch Abort System Facility (LASF) vid NASA: s Kennedy Space Center, rensade lagen det sista stora hindret innan Orion-stacken rullas ut för att lansera pad 37 i mitten av november och lyftes till toppen av Delta IV Tung raket.
Orion-stacken består av LAS, crew-modulen (CM) och servicemodulen (SM).
Maiden sprängning av state-of-the-art Orion rymdfarkoster på EFT-1 uppdraget planeras för 4 december 2014, från Space Launch Complex 37 (SLC-37) vid Cape Canaveral Air Force Station i Florida ovanpå trippeltrumman United Launch Alliance (ULA) Delta IV Heavy booster.
Orion är NASAs nästa generations fordon med mänsklig klassificering som så småningom kommer att transportera USA: s astronauter bortom jorden på resor som vågar längre ut i djupa rymden än någonsin tidigare - bortom månen till asteroider, Mars och andra destinationer i vårt solsystem.
EFT-1-flygningen med två banor, fyra och en halv timme runt jorden kommer att lyfta rymdskeppet Orion och dess bifogade andra etapp till en orbital höjd av 3600 miles, ungefär 15 gånger högre än International Space Station (ISS) - och längre än alla mänskliga rymdskepp har färdats på 40 år. Det kommer att testa luftfart och elektroniska system i Orion-rymdskeppet.
Sedan kommer rymdskeppet att resa tillbaka genom atmosfären med hastigheter som närmar sig 20 000 mph och temperaturer nära 4 000 grader Fahrenheit för att testa värmeskölden, innan de plaskar ner för en fallskärmsassisterad landning i Stilla havet.
LAS spelar en kritisk viktig roll för att säkerställa besättningens säkerhet.
I en nödsituation är LAS utformad för att antändas inom millisekunder för att snabbt driva astronauterna inuti besättningsmodulen bort från raketen och rädda astronauternas liv. Kvartetten av LAS-abortmotorer skulle generera ungefär 500 000 pund kraft för att dra kapseln bort från raketten.
Och glöm inte att du kan flyga ditt namn på Orion och även skriva ut ett elegant utseende "boarding pass".
Detaljer nedan och i min artikel - här.
NASA tillkännagav att allmänheten kan lämna in sina namn för att inkluderas på ett mikrovågsnittsstorlek som kommer att resa på Orion och lyckas rymdfarkoster resa till destinationer utanför jorden runt jorden, inklusive Mars.
Tidsfristen för att skicka ditt namn är snart: 31 oktober 2014.
Klicka på denna webblänk som publicerats online av NASA idag: http://go.usa.gov/vcpz
"NASA pressar gränserna för utforskning och arbetar hårt för att skicka människor till Mars i framtiden," sade Mark Geyer, Orion-programchef, i ett uttalande från NASA.
”När vi går ner på den röda planeten kommer vi att utforska för hela mänskligheten. Att flyga dessa namn kommer att göra det möjligt för människor att vara en del av vår resa. ”
Håll ögonen öppna här för Ken: s fortsatta Orion och Earth och planetary science och human spaceflight-nyheter.
…………….
Läs mer om Orion, rymdtaxier och NASA Human and Robotic Spaceflight vid Ken: s kommande presentationer:
26/27 oktober: “Antares / Cygnus ISS Rocket Launch from Virginia”; Rodeway Inn, Chincoteague, VA
