Rymdåldern var en era med en aldrig tidigare skådad teknisk utveckling. För att göra detta behövde man välja testpersoner som var tillräckligt fysiologiskt liknade människor.
För NASA, ryssarna och många rymdprogram som har följt var valet att skicka simians (aka apor) ut i rymden. Medan rymdsuppdrag skulle förlita andra djur för att testa effekterna rymdflukt skulle ha på levande organismer (som hundar, marsvin och till och med insekter), var apor de mest använda eftersom de är närmare besläktade med människor.
Bakgrund:
I slutet av 1940-talet arbetade både NASA och det sovjetiska rymdprogrammet hårt för att försöka utveckla kapaciteten för rymdutskott. En fortsatt verksamhet vid den tiden var dock de risker som besättning rymdflyg. Då var effekterna av viktlöshet på människokroppen okända, och huruvida en människa ens kunde överleva exponering var föremål för mycket vetenskaplig debatt.
American Space Monkeys:
Russian Space Monkeys:
Andra rymdbyråer:
Även om män har gått ut i rymden, var de inte de första där. Forskare har skickat ett antal olika djur upp i rymden inklusive apor. Både Ryssland och Amerika skickade apor ut i rymden. Detta beror på att forskare ville bestämma vad de biologiska effekterna av rymdresan var innan de skickade upp människor. Medan Ryssland endast använde Rhesus-apor, använde USA många olika arter inklusive rhesus-apor, ekorre-apor, cynomolgus-apor, svansmakor och schimpanser. Till och med Frankrike skickade upp två apor ut i rymden under 1960-talet. Dessa djur återvanns båda levande.
Många apor som skickades upp i rymden dog antingen på slag eller i rymden. USA skickade fyra apor ut i rymden med namnet Albert, som alla dog. Den första apan som faktiskt passerade Karman-linjen och gjorde den ut i rymden var Albert II. Han skickades upp 1949 och dog på grund av påverkan.
Gordo, som också var känd som Old Reliable, skickades ut i rymden 1958. En ekorre, han valdes på grund av artens likhet med människokroppen. Gordo förlorades på grund av påverkan och varken honom eller skytteln återhämtades; emellertid blev forskare belagda med uppdraget eftersom de trodde att det hjälpte till att bevisa att människor kunde överleva i rymden. De första aporna som överlevde rymden var Able och Miss Baker som skickades upp 1959.
Ryssarna skickade hundar ut i rymden utöver apor, varför de inte skickade nästan lika många apor ut i rymden som Amerika gjorde. Den första apan som de faktiskt skickade ut i rymden var inte förrän 1983. Aporna som ryssarna skickade ut i rymden namngavs enligt bokstäverna i alfabetet. En av dessa apor - Dryoma - som gick ut i rymden 1987 - gavs senare till Fidel Castro. De sista aporna som ryssarna skickade upp i rymden var Lapik och Multik som gick upp 1997. Båda överlevde uppdraget, men Multik fick en hjärtattack en dag efter flygningen under medicinska tester.
En av de mest kända aporna som någonsin skickats ut i rymden var Ham the Chimp. Han utbildades för att styra rymdskeppets kontroller och blev det första djuret som inte bara var passagerare. Skinka återvanns säkert efter att hans kapsel kraschade i Atlanten. Forskare kunde fastställa att astronauter då skulle kunna använda instrument i rymden och Alan Shepard gick ut i rymden flera månader efter Ham.
Vi har skrivit många intressanta artiklar om rymdapor och djur som skickas ut i rymden här på Space Magazine. Här är Ryssland för att skicka apa till Mars, vem var den första apen som gick ut i rymden?, 50-årsjubileum för den historiska rymden apflukt, vilka djur har varit i rymden ?, Vem var det första djuret som gick ut i rymden ?, Vem var det första Hund att gå in i rymden?
För mer information, kolla in djur i rymden och apor i rymden femtio år senare.
Astronomy Cast har ett avsnitt om rymddräkter.
källor:
- NASA - Djur i rymden
- Wikipedia - Apor och apor i rymden
