Spindel kontra Snake
En tarantula (Grammostola quirogai) tuggar ner på en Almaden mark orm (Erythrolamprus almadensis) i södra Brasilien. Även om fångade tarantuler har varit kända för att byta ormar, är det första gången forskare någonsin har sett en tarantula äta en orm i naturen, rapporterade forskare i december 2016 i tidskriften Herpetology Notes.
Plätt livsmiljö
De gräsiga, klippiga kullarna i Serra do Caverá, nära det federala bevarandeområdet Área de Proteção Ambiental do Ibirapuitã i södra Brasilien. Forskare bedrev fältarbete om tarantulas mångfald här när de upptäckte tarantula G. quirogai som äter en orm. Det var första gången tarantula arter, som bara formellt beskrivs förra året, hade sett i Brasilien. Tidigare hade taranteln bara varit känd från Uruguay.
En fest för en spindel
Ormen är en Almaden marken orm, en vanlig art i Serra do Caverá. Den mätte 15 tum (29 centimeter) lång, en formidabel måltid för den handstora taranteln som tog ner den. Vanligtvis äter dessa spindlar mindre rov, inklusive andra spindlar, insekter och mer minskande reptiler, paddor, fåglar eller däggdjur.
Gömmer sig
Forskare misstänker att ormen försökte använda undersidan av tarantulens sten som ett håla, bara för att ta reda på det hårda sättet att det var ockuperat. Eller, säger biologistudent Leandro Malta Borges från Universidade Federal de Santa Maria i Brasilien, ormen kan helt enkelt ha vågat sig framför spindelrocken och blivit bakhåll. Tarantulans tänder kan ha varit tillräckligt för att döda ormen, sade Borges.
Avbruten måltid
En tarantula gömmer sig med sin reptilian ommålning. Tarantuler av släktet Grammostola har gift, men ingen har studerat giftet från G. quirogai. Således är forskare inte säkra på om spindelns gift var tillräckligt stark för att bidra till ormens undergång.
Bra Goo
Mitt- och främre avsnitt av den halvanätade ormen var en slingrig, halvnedbruten röra när forskarna anlände. Spindlar smälter sitt byte genom att kondensera dem utanför kroppen och sedan intar de slingriga resultaten.
Ormmiddag
Taranteln som tuggar ner ormen var en vuxen kvinna, fann forskare. Tidigare kom alla rapporter om spindlar i tarantulafamiljen som ätade ormar från fångenskap eller experimentella situationer där forskare presenterade ormen för spindeln, rapporterade Borges och hans kollegor. Det är dock känt att stora tarantulor äter små fåglar, däggdjur och reptiler i naturen.
Hungrig spindel
En bredare bild av berget som forskarna vred för att hitta den festande taranteln och dess ormmiddag. "Predation av en så stor orm i förhållande till spindelns storlek var oerhört överraskande för oss," berättade Borges Live Science.
