Området markerat med gult är det område som bildas av Huygens när det landade. Bildkredit: NASA / JPL / SSI. Klicka för att förstora.
Rymdfarkosten Cassini transporterade Europeiska rymdorganisationens Huygens-sond till Saturn och släppte den i december 2004. Sonden landade på Titan 14 januari 2005 och skaffade sig en uppsättning bilder med nedstigningsbilden / spektralradiometerkameran när den fallskärmde till ytan.
När Cassini fortsatte att kretsa om Saturnus kartlade dess delsystem för bildvetenskap och visuella och infraröda kartläggningspektrometer det område där Huygens-sonden landade. På fredagen 28 oktober 2005 tillhandahöll Cassinis radarinstrument den högsta upplösningens orbitaldata ännu om detta område.
De två bilderna som visas här berättar historien. Till vänster, i färg, är en komposit av bildkamera och infraröd data (röda områden är ljusare och blå mörkare, sett i infraröd). Till höger är den syntetiska bländarradarbilden. Huygens nedstigningsbilder visas inlagda på den vänstra bilden och visas i gult till höger. Magentakorset i båda bilderna visar den bästa uppskattningen av den faktiska Huygens landningsplatsen. Detta är ett preliminärt resultat, baserat på bästa tillgängliga information för närvarande.
I den vänstra bilden motsvarar de ljusare områden som Huygens kamera ser på det stora området som visas i rött och gult. Vid närmare granskning verkar ljusa funktioner i Huygens-mosaiken motsvara mindre funktioner på kartan sammansatt av data från den visuella och infraröda spektrometern och bildkamera. Till höger är korrespondensen mindre tydlig. I radarbilder är ljusa funktioner vanligtvis grovare, så man skulle inte nödvändigtvis förvänta sig en uppenbar anslutning.
Cassini-Huygens-uppdraget är ett samarbetsprojekt från NASA, Europeiska rymdorganisationen och den italienska rymdbyrån. Jet Propulsion Laboratory, en avdelning vid California Institute of Technology i Pasadena, hanterar uppdraget för NASA: s Science Mission Directorate, Washington, D. C. Cassini orbiter designades, utvecklades och monterades vid JPL. Radarinstrumentteamet är baserat på JPL och arbetar med teammedlemmar från USA och flera europeiska länder. Det visuella och infraröda kartläggningspektrometerteamet är baserat vid University of Arizona. Bildoperationscentret är baserat på Space Science Institute i Boulder, Colo.
För mer information om Cassini-Huygens uppdrag besök http://saturn.jpl.nasa.gov.
Originalkälla: NASA / JPL / SSI News Release
