Här är en aktivitet: Skaffa en citron, skala den och hålla ett rakt ansikte medan du äter det hela.
Kan du göra det? Nej, förmodligen inte. Hur är det att en frukt av nävestorleken har kraften att få dig att flytta dina muskler mot din vilja?
Forskare vet inte säkert, men det finns en god chans att svaret innebär tre saker: protoner, C-vitamin och den tropiska fruktbuffén som våra förfäder åtnjöt när de bodde i träd.
Smaken vi känner som "sur" har ett direkt samband med surhet. I kemiska termer är surhet dina smaklökar som säger "det finns många lösa protoner i munnen just nu!" Naturligtvis är protoner faktiskt inte sura. Våra kroppar har utvecklats för att tolka sina egenskaper som sura, visar forskning.
För att överleva måste människor äta askorbinsyra, även känd som vitamin C. Det är viktigt att många av våra celler och vävnader fungerar normalt. Utan tillräckligt med det kan människor få skörbuk, en potentiellt dödlig sjukdom.
Här är den pinsamma saken: De flesta varelser kan göra sitt eget C-vitamin, men det kan vi inte. För cirka 61 miljoner år sedan muterade generna hos däggdjur som kodade för C-vitamin-syntes, enligt en studie från 2011 i tidskriften Genetica. Då hade vi så enkel tillgång till vitamin C i kosten att mutationen inte valts mot.
"Vi tappade förmågan att skapa vårt eget vitamin C eftersom vi åt det hela tiden," sa Paul Breslin, professor vid Institutionen för näringsvetenskaper vid Rutgers University i New Jersey, till Live Science.
"Vi åt så mycket frukt att vi inte missade den," säger Breslin, som också är en sensorisk biolog vid Monell Chemical Senses Center i Philadelphia.
Ord som "syra" och "sura" får en dålig rap, men moderna människor är faktiskt väldigt förtjust i surhet i rätt sammanhang. I frukter som äpplen och apelsiner skapar söta och sura smaker en utsökt balans som återspeglar våra förfädernas dieter och leder oss till att konsumera vitamin C. På den salta sidan kan surhet indikera jäsning, som har funnits under människans hela evolutionära resa .
Så om sura livsmedel är välsmakande och bra för oss, varför gör citroner att människor pucker upp?
"Den skrynkliga ansiktet är något slags avvisningsrespons," sade Breslin, "eller ett signalrespons på oss själva och andra."
Forskare kan spekulera i vad den signalen kan vara, men de vet inte säkert.
"De flesta av de frukter som vi äter är inte mycket sura," sade han. "Människor går inte ur vägen för att bita i citroner eller limefrukter."
De flesta gör det inte. För dem som gör det kommer de åtminstone inte att bli skörabotten.
Redaktörens anmärkning: Den här artikeln uppdaterades för att lägga till Paul Breslins position vid Monell Chemical Senses Center.
