När eldbränder bränner stora skår i Kalifornien, juli juli flammade genom klimatregister.
Det var inte bara den hetaste juli i Kaliforniens historia, utan det var också statens hetaste månad någonsin, enligt en ny rapport som utfärdades onsdag (15 augusti) av National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
I hela USA var juli också varmare än vanligt. Medeltemperaturer i de lägre 48 staterna stigade till 75,5 grader Fahrenheit (24,2 grader Celsius). Vid 1,9 grader F högre än 1900-talets genomsnitt, dessa svimlande temperaturer gjorde månaden den 11: e hetaste juli på rekord för USA, rapporterade NOAA-forskare vid en pressmöte.
Faktum är att den tre månader långa sträckan från maj till juli var den hetaste perioden i USA hittills, enligt rapporten. Under den tiden nådde medeltemperaturerna 70,9 grader F (21,6 grader C), vilket slog det tidigare rekordet på 70,6 grader F (21,4 grader C), som sattes 1934.
Det blev ännu mer brännande i Death Valley. Den brinnande heta öknen upplevde den varmaste månaden som observerades någonstans på jorden, med en medeltemperatur på 108,1 grader F (42,3 grader C). Torra, heta förhållanden bakade västliga stater och lägger grunden för destruktiva bränder, särskilt i Colorado och Kalifornien. Många av bladen har fortsatt att bränna i augusti och de har hittills fackrat hundratusentals tunnland.
Mer än en tredjedel av USA genomgick torka i juli - 34,1 procent, upp från 29,7 procent i början av månaden. Enbart på Hawaii expanderade torkförhållandena till att påverka 30 procent av staten. Men Pennsylvania såg rekordmängder fukt. Med nederbörd på 176 procent av den genomsnittliga nederbördsnivån var detta Pennsylvania våtaste juli på rekord.
Varma, torra förhållanden förväntas fortsätta till och med november, och högar av torr pensel i västra stater skulle kunna hålla stora eldbränder brinnande till hösten, meddelade Tim Brown, en chef för NOAA: s västra regionala klimatcentrum, vid nyheterna. Vilda eldar kan också förvärras av en klimattrend som har uppstått under de senaste decennierna; nattetemperaturer förblir höga, minskar fuktigheten och gör död vegetation mer benägna att brinna, vilket leder till längre bränder och mer rökproduktion, förklarade Brown. Och det är inte mycket lättnad i sikte. Säsongstemperaturer kommer troligen att förbli över det normala i de flesta USA till och med november, även om nederbörden över genomsnittet förväntas i sydväst, enligt rapporten.
